大地震破坏最大的四川岷山、邛崃地区，甘肃南部以及陕西秦岭地区正好是大熊猫的主要栖息地，也是全球最重要的生物多样性地区之一。
为了了解大地震对岷山地区的大熊猫栖息地造成的影响,WWF（世界自然基金会）和四川林业部门在10月中旬深入保护区展开了一次野外调查。
大熊猫栖息地破坏严重
据国家林业局提供的数据，大熊猫是中国特产的珍稀孑遗动物，被誉为“国宝”，是世界人民喜爱和关心的宝贵自然遗产。中国现有野生大熊猫1590多只，分布在四川、陕西、甘肃三省。其中，四川省1200多只，约占75%；陕西省270多只，约占17%；甘肃省110多只，约占7%。这些大熊猫主体分布在67个自然保护区中。
四川省是大熊猫的故乡，全国80%的大熊猫和大熊猫栖息地都在四川，主要分布于岷山、邛崃山、凉山、大相岭和小相岭五大山系，尤以岷山种群数量最多，占四川省大熊猫种群数量的80%，虽然该山系现已建立了唐家河、九寨沟、宝顶沟、白水河、千佛山等17个自然保护区，但大熊猫栖息地破碎化问题仍较严重。
汶川大地震所波及的岷山和邛崃山地区是我国大熊猫、金丝猴、羚牛等珍稀动物的重要栖息地，也是全球生物多样性保护的关键地区之一。地震灾区大熊猫栖息地面积约2850万亩，占全国大熊猫栖息地的83%；野生大熊猫约1400只，占全国大熊猫的88%。
据国家林业局初步估计，汶川大地震造成全国大熊猫栖息地毁坏面积达196万公顷，占全国大熊猫栖息地的83%，四川省27个大熊猫自然保护区不同程度受损。陕西20个保护区中的8个受损,甘肃的7个保护区全部受损。
位于震中附近的汶川卧龙、都江堰龙溪—虹口、彭州白水河、什邡九顶山、绵竹千佛山、北川片口、青川唐家河等14个大熊猫自然保护区和卧龙中国大熊猫研究中心损失十分惨重。保护区的道路、房屋、通讯、动植物标本馆等基础设施几乎全部或大部被毁，因地震引发的崩塌、滑坡、泥石流和堰塞湖等次生灾害，使保护区栖息地受到严重破坏。
遥感影像资料表明，龙溪—虹口自然保护区, 卧龙、彭州白水河自然保护区以及千佛山自然保护区大熊猫栖息地植被受破坏面积高达20-40%以上。
中国科学院生态环境研究中心的徐卫华博士也参加了此次四川的野外调查.他主要目的是对比实地的植被破坏情况是否和遥感资料一致。
“通过这次野外调查,我发现实际地面的植被破坏情况与遥感资料是一致的。” 徐卫华说。
比如,在龙溪—虹口保护区,通过遥感影像计算出来有34%的植被缺失,实地考察的结果也基本一致.在这些保护区,尽管大面积的竹林被塌方泥石流覆盖,但现存的竹子长势良好。
汶川大地震使四川岷山和邛崃山系大熊猫和其他野生动物的基因交流走廊严重受损。
位于岷山南段的龙溪—虹口、白水河、九顶山、千佛山4个自然保护区，在2003年第三次大熊猫调查时就仅剩下35只，远低于野生动物能够正常维系遗传基因必须不低于60只的下限。这次地震造成的栖息地破碎化，使这里大熊猫的生存环境更加严峻。
位于茂县的土地岭是连接这35只岷山南部熊猫和岷山北部种群的重要廊道。岷山南部保护区受到严重破坏，凸显出土地岭廊道的重要性。但是在地震中，由于唐家山堰塞湖的形成，使得北川的老百姓外出只得取道旧路土地岭，加上救灾重建物资的运输，WWF担心这会对岷山南北种群的交流造成潜在威胁。
冉江洪教授认为, “地震可能对大熊猫的数量造成的直接影响很小,但是,由于大熊猫栖息地和基因交流走廊严重受损,对未来大熊猫的繁殖和发展可能会产生深远的负面影响。”
当一块栖息地的大熊猫数量低于60只的时候，这个种群的大熊猫就极容易近亲繁殖,引起基因退化。
冉江洪认为,灾后重建必须高度重视对大熊猫栖息地的保护,避免使其栖息地和基因交流走廊造成进一步的破碎化。
岷山和邛崃这一地区原来打算建九寨沟-成都高速公路和兰州-重庆铁路,该计划因地震搁置.环保人士正在呼吁政府重新考虑该计划,不要给大熊猫保护区带来负面影响。
在临近的陕西省青木川自然保护区,震后的首次野外监测和巡护工作已经在10月初恢复。
不过此次巡护没有发现大熊猫的痕迹,却发现大熊猫的唯一食物——竹林大面积受损。
陕西省青木川自然保护区管理局的李清宝局长说，该保护区1500公顷的竹林都不同程度地受损，其中有300公顷严重受损枯死，主要分布在与四川、甘肃交界地区。而这一带，恰恰是陕甘川三省大熊猫走廊带的重要连接部分。
“也就是说，竹林大面积死亡的现状得不到控制的话，大熊猫的食物——竹子分布链条首先断裂之后，这条秦岭、岷山大熊猫种群交流的惟一通道就不复存在了，因为只吃竹子的大熊猫是不可能在没有食物的森林中迁徙穿行的。” 李清宝说。
地震后，他们将对竹林受损情况进行全面详实的调查，并采取应急措施对滑坡、垮塌区域进行人工恢复种植竹林活动。李清宝的愿望是更多人能够关注青木川的竹林受损情况，共同为大熊猫创造良好的栖息环境，保住秦岭岷山大熊猫种群惟一的交流通道。
